La gran revancha

La Copa América 2019, como todo torneo de fútbol internacional, ha sido un carnaval de emociones y Perú ha tenido el suyo propio.

En la previa, Perú aparecía después de Brasil y por sobre Venezuela y Bolivia como candidato a superar la ronda de grupos. Aquella selección que sorprendió en Rusia, dándole mayores problemas a la Francia, que alzaría más tarde la copa del mundo, pero que resultó insuficiente y terminó volviendo a casa muy temprano con los sueños rotos, necesitaba lavarse la cara pronto y cobrarse, en alguna manera, su revancha.

La crisis.

Desde su breve participación en el mundial, Perú entró en crisis. El capitán Guerrero, continuó marginado de las canchas y su ausencia significó una baja en el rendimiento del equipo. Los escándalos dirigenciales crecieron y el caos comenzaba a reinar en la federación de fútbol. Pasaban los meses y en las canchas, el ritmo del juego seguía sin mostrar los resultados deseados. La opinión pública cuestionaba el desempeño del comando técnico. Así preferimos sobrevivir al 2018, con sólo un fresco recuerdo europeo que le arrebatamos a nuestro vecino rival en la última fecha de las eliminatorias.

El 2019 empezaba con un duro golpe para Ricardo Gareca, la renuncia del psicólogo deportivo de la selección, en consecuencia de las sanciones que el sistema nacional de justicia determinaba para el presidente Oviedo y sus cómplices, afectaba en el rendimiento anímico del plantel.

La Copa América Brasil 2019 estaba a la vuelta de la esquina y la selección, con algunas bajas por lesión, viajaba con una plantilla que llevaba la ilusión del país entero.

La Copa inicia.

Aunque en el papel Perú tenía mayores opciones de pasar, el primer partido contra Venezuela nos recordó que nunca antes la hemos tenido fácil. Había que empezar de cero una vez más.

Contra Bolivia encontramos el gol y con la victoria el equipo daba luces de un mejor entendimiento. Pero nos tocaba Brasil, con quien compartíamos puntaje en el grupo y también un reciente y polémico episodio de eliminación. Así llegábamos al 22 de Junio, donde Perú, a partir de un accidente, sufría su peor derrota en años, a manos del imponente anfitrión. El portero Gallese, más que sus demás compañeros, fue apabullado por la crítica desmedida esa tarde. Un par de días después, conocíamos a nuestro rival en cuartos de final: Uruguay, y no había tiempo para derrumbarse, era preciso levantar la cabeza para tomar la revancha.

Aunque el fútbol es un juego de equipo, el portero siempre se queda solo

Perú ha eliminado a Uruguay. Casi todo el continente desmerecía su presencia en cuartos de final pero fue el mismo hombre vapuleado por la opinión pública quien ha detenido el remate de Luis Suárez en la tanda de penales, luego de mantener su valla en cero durante los noventa minutos reglamentarios. Ahora es San Pedro Gallese y aquí empieza la gran revancha de Perú, asegurada su presencia en semifinales y la derrota dolorosa ante Brasil en el registro pasado.

Cuartos de final. Pedro se convierte en el héroe de la jornada ante Uruguay. Créditos: Perú21.

La gran revancha.

Cuatro días después de eliminar a Uruguay, Perú tiene al frente a Chile y la rivalidad que acusa la historia y los registros en la pared de un camerino. Éste era el partido que muchos venían esperando. Los artífices de la victoria de anoche en el Arena do Grêmio, sabían que tenían una prueba dura, la misma que esperaban superar para no defraudar al país y a la vez, cerrar cuestiones personales de las que todos podemos aprender.

En Semifinales. Aquí empieza la gran revancha de Perú. 

Pedro Gallese

El arquero que había sido víctima de la amnesia colectiva, que sólo el espectador ingrato posee, fue fustigado injustamente luego del tropiezo ante Brasil y aunque después de la atajada heroica ante Suárez. Venía a demostrar que podía estar a la altura de la competición. Así lo hizo, cerró su portería ante los intentos chilenos y tapó un penal, otra vez, en el último minuto. La muralla Gallese jugó para 10 puntos.

Luis Advíncula

Aún recuerdo la semifinal de la Copa América 2015 en Chile. Luis fue quien envió el centro que terminó en autogol chileno y que nos sirvió de empate transitorio. Con uno menos, aquel partido Perú lo perdió 2 a 1. Al final, se veía un Luis Advíncula que era consolado por sus compañeros. Desde entonces el "Rayo", quien hizo un esfuerzo desbordante, aquel partido, esperaba por su revancha. Anoche su banda estuvo cerrada con aquella velocidad característica y sus proyecciones en el ataque desencajaban la defensa sureña.

Carlos Zambrano

En la misma competición del 2015, fue el "Káiser" quien propinó una patada a la espalda de Aránguiz, apenas habían pasado 20 minutos y el defensor central era expulsado del partido. Desde entonces su juego temperamental le hizo desaparecer de las convocatorias y fue recién hasta esta Copa que recibió el llamado, un llamado redentor que debía bien aprovechar. Esta noche, en efecto, fue impasable y ahora todo mundo le pide el teléfono de su psicólogo. El "Káiser" que queremos ha vuelto.

Luis Abram

He observado que en sus conversaciones con los árbitros y sus rivales de turno parece siempre dirigir sus reclamos y observaciones con una sonrisa. Quizá cuando todos pedían otro defensa en la zaga, él también sonreía y seguía su preparación. En esta parte final del torneo, Luis nos demostró que su convocatoria fue más que un acierto del comando técnico. Es un buen socio para Zambrano.

Miguel Trauco

"Puede lanzar buenos pases largos pero es la mayor falencia en la defensa de Perú", era el comentario más generoso con él. Trauco, en estos últimos 180 minutos, ha demostrado que no es el proveedor de balones precisos para Paolo Guerrero solamente. Aunque esta faceta no se ha repetido con exactitud,  en este último tiempo, hoy, Miguel es un socio de buen pie para las salidas y proyecciones desde atrás, un lateral al que ya no se le recuerda la última vez que lo superaron, porque la banda izquierda tiene candado con él.

Renato Tapia

Se vio obligado a cambiar de equipo para volver a ser titular y mostrarse para así entrar en la órbita de las convocatorias. Aunque todavía no recupera su mejor versión, Renato recuperó y luchó cada balón y la gradería respondía con euforia. La última asistencia de anoche fue el premio a la dedicación y el juego limpio que posee.

Yoshimar Yotún
Es otro jugador al que le reclamaban más. Es el enlace que compone el juego de Perú. Aunque en los últimos juegos su porcentaje de pases acertados parecía ser seriamente afectado por yerros que hicieron pasar mal nuestra defensa, su efectividad nunca decreció notablemente. Sin embargo, hoy demostró que su calidad y entrega son incuestionables. Acomodó un balón largo de Carrillo y con el pecho acomodó el balón para su pierna izquierda y nos hizo cantar un gol por segunda vez en el partido. Su gol fue una revancha personal, contra Chile pagó la deuda que fue acumulando a lo largo de toda la Copa. Le tenemos de vuelta.

André Carrillo
Se especuló mucho con su desaparición del equipo titular en la primera parte del torneo. Su talento es inigualable, a pesar de su deuda con el gol, siempre se las ingenia y genera peligro en la defensa rival, aunque se espera más de él, ha vuelto a jugar desde el arranque y tal oportunidad la ha transformado en sociedades y una parabólica asistencia para Yotún.

Christian Cueva
Vio tras una puerta de cristal cómo su equipo era sometido en su propia casa el 2015. Aquel juego le constituyó una marca muy profunda en su carrera. Su expulsión en el primer tiempo descompensó el partido y un Chile encendido nos pasó por encima. A partir de esas experiencias dolorosas, Cueva duplicó su entrega y coraje y nos entregó grandes actuaciones. Esta vez, Christian parecía inagotable, corriendo, metiendo y presionando. Cuánto amor propio tienes.

Edison Flores

"Cuando aparece Edison, suceden cosas", decía Daniel Peredo. En la primera parte, Edison, al igual que Carrillo, aparecía en la banca. Pero la humildad característica de este deportista ejemplar, le ha premiado y su aparición en el primer equipo contribuyó a una banda izquierda más sólida y en su participación consiguió, de un potente remate cruzado, inalcanzable para el portero chileno, la apertura del marcador. Qué grande eres, "Orejas".

Paolo Guerrero

El capitán Guerrero, singular veterano apasionado de la bicolor, marca el tercer gol de Perú, casi en los descuentos, en la derrota ante Chile que terminó 3-4 en Lima por la última eliminatoria y su rostro reprime las lágrimas de impotencia que significan tan amarga derrota. Él también estuvo en aquella semifinal del 2015. Y ya tiene más de una deuda pendiente con "La Roja". El capitán, cuatro años después, muestra su toque y dominio casi mágicos, sus movimientos parecen de encantamiento al balón. Su confinamiento fuera del campo no le ha quitado lo aprendido en toda su carrera y ha sellado el partido dejando a un lado al portero y definiendo a toda voluntad. Qué crack tenemos de 9, no te acabes nunca, capitán.

Ricardo Gareca
El argentino es más amado en Perú que en su propia patria. Su historia es casi una sucesión de revanchas. Cuando la incertidumbre pretendía apoderarse de su equipo, siempre mantuvo el temple que lo caracteriza. Su sonrisa complacida por un buen juego es reconfortante para la afición. Ha quebrado rachas importantes y eso es más que una estadística, Ricardo es parte de la historia del fútbol peruano.

Finalistas. Perú ha conseguido estar en la final después de 44 años. Créditos: MiamiDiario

Cuando los once de Perú saltan al campo, no son hombres que buscan corregir sus fantasmas del pasado, son un puñado de peruanos dispuestos a entregarlo todo por escuchar el nombre de su patria alcanzando la gloria deportiva. Esta alegría que nos han dado recientemente, más que una victoria significa una lección de vida y esa historia aún no termina, porque el domingo hay otra revancha por cobrar en el Maracaná, cuando enfrentemos a Brasil por el campeonato en la final. ¡Arriba Perú!